Todos los organismos contienen ADN. Esta macromolécula asombrosa codifica toda la información necesitada para programar las actividades de las células incluyendo la reproducción, el metabolismo y otras funciones especializadas. La ADN se abarca de dos filamentos de nucleótidos. Cada nucleótidos contiene un fosfato, un azúcar de 5 carbones (2-desoxirribo) y una de cuatro bases nitrogenadas: adenina, citosina, timina guanina. El fosfato y el azúcar componen la espina dorsal de cada filamento de ADN, mientras que las bases son responsables de sostener los dos filamentos juntos vía enlaces del hidrógeno en una estructura llamada la hélice doble (véase la figura arriba). El orden de las bases en un filamento de la ADN contiene la información genética cifrada. Toda la ADN encontrada en un organismo se refiere colectivamente como el genoma. El genoma humano se abarca de 23 pares de cromosomas lineares, y de aproximadamente 3000 megabases (Mb) de ADN, mientras que el genoma de Escherichia coli consiste en un solo cromosoma de la circular del Mb 4.6. Estudiando los genomas de bacterias podemos entender mejor sus capacidades metabólicas, su capacidad de causar enfermedad y también su capacidad de sobrevivir en ambientes extremos.Muchos de los organismos modelo bacterianos bien estudiados, tales como E. coli, tienen un solo cromosoma circular. Sin embargo, los avances en genética molecular han demostrado que las bacterias poseen arreglos más complejos de su material genético que simplemente un solo cromosoma circular. Algunos genomas bacterianos se abarcan de cromosomas múltiples o plasmidos y muchas bacterias contienen copias múltiples de su genoma por cada célula. Los siguientes son algunos ejemplos de bacterias con genomas inusuales.
TERMINOLOGÍA DEL GENOMA
- Kb/Mb - Un kilobase (KB) es 1000 bases de ADN, mientras que un megabase (Mb) es 1.000.000 bases.
- Cromosoma circular - La ADN se arregla en un circulo que es cerrado es sobre-rollado negativamente que permite a tener en cuenta la naturaleza compacta de muchos genomas bacterianos.
- Cromosoma linear - un cromosoma no cerrado, que tiene repeticiones invertidos en los extremos, similar a los telomeros en cromosomas eucariótica.
- Plasmido- la ADN adicional. Se réplica independientemente del cromosoma, y regula su propia replicación.
- Megaplasmid - un plasmid muy grande que se extiende de tamaño a partir de 100 a 1700 KB.
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